L’histoire de l’assurance est presque aussi longue que l’histoire du commerce, face aux risques, l’humanité a toujours cherché à se prémunir et à garantir ses processions ! Découvrons ensemble, de manière résumée, l’histoire de l’assurance au fil des siècles !
Des prémices antiques
Les premières traces de transfert de risques remontent au IIe millénaire av. J.-C., chez les Babyloniens, avec le « prêt à la grosse aventure ». Mentionné dans le célèbre Code d’Hammurabi, ce système permettait aux marchands de ne pas rembourser leur prêt en cas de vol ou de naufrage. Une forme précoce de protection contre les risques liés au commerce. Mille ans plus tard, les Grecs anciens ont peaufiné cette idée en créant une sorte de mutualisation des risques grâce au prêt maritime. Un exemple célèbre est celui de Caton, qui, au IIIe siècle av. J.-C., prêtait de l’argent à des marchands en leur demandant de se regrouper pour partager les risques et les pertes. Cette forme primitive de mutualisation constituait déjà les bases de l’assurance telle que nous la connaissons.
L’assurance au Moyen Âge
Entre le XIIe et le XIIIe siècle, les premiers contrats d’assurance modernes apparaissent en Italie. Les marchands des ports méditerranéens pratiquaient l’assurance pour garantir le transport et la vente de leurs marchandises. Les Lex Mercatoria et les règles maritimes comme les Rôles d’Oléron et les Règles de Visby ont structuré ces pratiques, nous aurons d’ailleurs l’occasion d’en reparler dans une future publication.
L’assurance devient progressivement plus économique que le prêt, car elle permet de mobiliser des capitaux uniquement en cas de sinistre, libérant ainsi des fonds pour d’autres investissements.
L’assurance moderne prend forme
Le XVIIe siècle marque un tournant décisif dans l’histoire de l’assurance. En 1591, la Hamburger Feuerkasse est fondée, devenant ainsi la première société mutuelle d’assurance incendie en Allemagne. Le tragique grand incendie de Londres en 1666, qui détruisit plus de 13 000 bâtiments, stimula la création d’assurances spécifiques. Nicholas Barbon ouvre un bureau dédié à l’assurance des bâtiments, pionnier d’une approche moderne.
L’histoire de l’assurance continue d’être écrite en ce moment même, alors ne loupez rien de celle-ci en suivant ASC assurance sur LinkedIn !
